本周,亚马逊宣布计划斥资39亿美元(56亿澳元)收购美国医疗保健公司One Medical。据报道,一家医疗机构以会员身份为全美约80万人提供初级保健。用它自己的话来说,它声称“肩负着让所有人都能更负担得起、更容易获得和享受优质护理的使命”但是为什么亚马逊鈥攖他是一家帮你买便宜家用投影仪或烤面包机的公司鈥攊在这个领域投资?
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什么是医学?
One Medical每年仅需199美元的订阅费,有助于弥合美国效率低下的公共医疗体系与人们对(昂贵)医疗保险的需求之间的差距。
它为付费会员提供了一套全面的在线资源,包括一个寻求医疗支持的移动应用程序和“全天候访问虚拟医疗”
显然,该公司表现良好,2022年第一季度净收入超过2.5亿美元。
与此同时,几年来,亚马逊一直在增加其在医疗保健领域的影响力。2018年,它收购了PillPack,后者成为亚马逊药房。2020年,它推出了Amazon Care鈥攁 虚拟医疗保健公司,将患者与一系列远程医疗和初级保健服务联系起来。
通过收购竞争对手One Medical,亚马逊正在进一步进军美国医疗保健市场。这与它最初以网上书店的形式推出图书零售商的做法没有什么不同。
都是关于数据吗?
亚马逊对其客户了解很多。通过用户浏览和在其网站上进行购买,它收集了大量数据,以更好地了解人们的需求鈥攚最终目标是销售更多的产品和服务。
亚马逊还可以选择进入亚马逊品牌设备的全球网络,如Echo和Alexa。最近的研究表明,亚马逊使用通过Alexa收集的语音数据,通过广告瞄准潜在客户。
通常,科技公司声称他们收集数据是为了给客户带来更积极的体验。他们可能会为您提供个性化的产品选项,为您节省时间和精力。
但是,当你将这些数据与与与你的健康相关的更具特权和敏感性的信息结合起来时,情况会怎样呢?
连接点
亚马逊不仅仅是一个巨大的网上购物中心。它也是人工智能(AI)服务的领先提供商。
虽然某些司法管辖区可能有一些立法保护,但亚马逊不难将人们的医疗保健数据与它已经收集的所有其他数据联系起来。
亚马逊发言人表示,受美国健康保险便携性和责任法案(HIPAA)保护的一个医疗客户信息将“根据法律要求与亚马逊的所有其他业务分开处理”
这确实指向了一些基本的隐私保护水平;HIPAA旨在保护人们的个人身份信息、病史和其他敏感健康数据。
但亚马逊能否向客户保证这一点,将取决于它的透明度。没有这一点,外部的任何人都很难理解数据处理的内部工作原理。
该发言人表示:“根据法律规定,未经客户明确许可,亚马逊绝不会在一家医疗公司之外共享一家医疗公司客户的个人健康信息,用于其他亚马逊产品和服务的广告或营销目的。”
关于需要“客户的明确许可”,理想情况下,这意味着亚马逊将确保许可过程绝对透明。但在大型科技领域,数据共享请求的透明度仍然是一个模糊的问题。
毕竟,亚马逊设备收集的语音数据可以删除鈥攂但是有多少人这样做?有多少人知道他们能做到?
亚马逊是否会开始将亚马逊药店的重要药物广告定位于一位提供了数据共享“明确许可”的医疗患者?
随着亚马逊进一步进军医疗保健领域,它可以将其人工智能功能和Alexa语音数据结合起来,以医疗产品或亚马逊护理服务为目标,这是不切实际的。在最坏的情况下,我们可能会看到亚马逊垄断了美国医疗保健行业,其惯常做法是削弱竞争对手,并向客户进行硬销售。它以低价吸引顾客,然后怂恿他们购买更多。亚马逊药房已经向主要会员提供打折药品。可以想象,那些愿意支付更高费用的人可能会从亚马逊那里获得更好的医疗保健,从而为医疗保险服务打开大门。
亚马逊正在聚合的丰富信息也使其成为更具吸引力的网络攻击和数据泄漏目标。以前保存在各种不同网络中的信息现在包含在一个组织的服务器中。罪犯必然会感兴趣。患者信息的敏感性,再加上许多医疗机构仍在使用过时的数字基础设施,意味着医疗保健行业已经成熟,可以利用。
这会发生在这里吗?
幸运的是,澳大利亚的医疗体系不像美国的模式,那里没有全民医疗计划。目前,只有一半以上的澳大利亚居民有私人医疗保险。但是,自1975年引入公共资助的全民医疗计划(作为Medibank)以来,私人医疗会员人数断断续续地减少,1984年被医疗保险制度取代。澳大利亚有30多家健康保险公司,提供大约3500种不同的健康保险产品。由于竞争如此激烈,亚马逊不太可能有兴趣以医疗保健产品进入澳大利亚市场鈥攁至少在可预见的未来。