“经过几十年的休耕,除草剂公司正在寻找新的行动模式”
化工新闻
农民在美国种植的几乎所有主要作物上都使用除草除草剂,但随着时间的推移,杂草已经对这些产品产生了抗药性。根据美国化学学会独立新闻机构《化学与工程新闻》(Chemical&Engineering News)的一篇封面报道,几十年来还没有推出一种具有新除草机制的除草剂,但化学公司已经开始使用新的工具来辅助搜索。
作物保护公司几十年来一直在生产新的除草剂,但新发现在20世纪80年代放缓到停顿,副主编马特·布卢伊斯写道。干旱并不是因为缺乏潜在目标;相反,专家指责引入抗草甘膦的转基因“抗农达”作物,增加了监管成本和行业整合。与此同时,杂草对现有除草剂针对的几种作用方式或机制产生了抗性。
为了应对这一挑战,各公司现在开始转移其研究重点。通常情况下,研究人员会进行大屏幕筛选,将研究范围缩小到数千个在植物上测试的分子,但最近一些公司已经开始研究发现过程中的早期行为模式。而其他工具——通常是受到制药行业的启发——可以帮助加快这一耗时且成本高昂的过程。人工智能、X射线晶体学和计算机模拟可以帮助研究人员更好地预测哪些植物酶可能是良好的靶标,哪些除草剂可以抑制它们。利用DNA编码文库,研究人员可以快速确定数十亿种化合物中哪些与特定植物酶结合。这些技术正开始产生新的商业产品,但一些专家仍持谨慎态度。他们建议农民适度使用新产品,并考虑在其武库中增加其他作物保护工具,以遏制除草剂抗性的进一步发展,并保护农业的未来。