“生物炼制法在紫玉米芯价值化中的应用”
ACS可持续化学与工程

食物颜色越鲜艳，可能越有营养。例如，紫玉米含有与降低患糖尿病和心脏病风险相关的化合物。棒子含有相同的化合物，但通常会被扔掉。现在，研究人员报告了ACS可持续化学与工程中的一种分步生物精炼方法，该方法使用整个cob，用色素生产染料和可能的营养食品，并用剩余的色素生产动物粪便。

食用五颜六色的水果和蔬菜可以提供多种健康益处，维生素和营养物质储存在植物的产色化合物中。花青素是一类能给食物带来独特色彩的化合物，它是一种充满活力的色素，是一种天然染料，也具有抗氧化和抗炎特性。花青素存在于紫玉米粒和玉米芯中，通常会被丢弃。过去试图重新利用COB的尝试涉及使用有害且昂贵的溶剂来提取化合物。在这个过程中，水可以作为一种环保且成本效益高的药剂，但它不是很有效。然后，不溶性的cob物质仍然作为废物遗留下来。因此，Fabrizio Adani、Roberto Pilu、Patrizia De Nisi及其同事希望通过多步骤的方法从紫玉米芯中提取有益的色素，从而生产出许多增值产品，同时最终实现零浪费。

研究人员设计了一种生物精炼方法，从他们开发的新品种紫玉米中提取花青素。首先，将磨碎的玉米芯和水混合并加热，与丙酮和乙醇溶剂相比，去除36%的色素。这一步中的颜料被用来给棉和羊毛织物染色。在生物精炼法的下一步中，研究人员用乙醇混合物从经过水处理的玉米芯中额外去除了33%的花青素含量。研究人员说，这些提取物在皮氏培养皿中的细胞中显示出抗氧化活性和抗炎特性，未来可用于开发营养补充剂。最后，研究小组发现，剩下的不溶性紫色地面类似于商业化的玉米芯动物粪便。在测试中，残留的cob材料甚至比商业产品更具吸收性。研究人员说，由于这种材料仍然含有具有抗菌活性的花青素，紫色垃圾可以对抗细菌并减少气味。他们解释说，用过的紫玉米芯垃圾也可以与其他有机物一起堆肥，不会产生废物。

作者承认基金会的资助。